Перец - один из «старожилов» на наших участках. К нам эта культура пришла из Болгарии, поэтому сладкий перец традиционно называют болгарским. Вообще же перец имеет южноамериканское происхождение. В условиях теплого климата и отсутствия морозов перец можно культивировать как многолетнюю культуру - по 3-5 лет на одном месте. Однако, в Украине перец погибает от заморозков, поэтому ежегодно приходится заново выращивать рассаду этой культуры.
Выбор семян
Выбирая семена перца, нужно понимать, что в Украине, а особенно, на Севере Украины, вегетационный период очень короток для выращивания перца. Поэтому для открытого грунта нужно выбирать сорта и гибриды с началом плодоношения меньше, чем через 100 дней после появления всходов. 
Чем более ранним будет сорт, тем большая часть урожая успеет дозреть. Для выращивания в теплице можно попробовать приобрести и среднеспелый сорт. Вообще, даже в необогреваемой теплице перцы блаженствуют - их урожайность выше, чем у растений открытого грунта в 3-4 раза.
От посева до всходов
Сроки высева перца - очень важный параметр. С одной стороны, перец очень туговсхож, и при посеве сухими семенами не удивляет появление всходов даже через 20-30 дней. С другой - к моменту высадки рассада перца должна иметь возраст в 60-80 дней.
Поэтому - оптимальное время высева перца - третья декада февраля - первая декада марта.
Чтобы ускорить появление всходов, от посева и до появления всходов необходимо поддерживать температуру в 25-28°, а необработанные семена стимулировать к прорастанию различными методами.
Поскольку перец плохо переносит пересадку, его высевают либо в торфяные таблетки, либо в горшки диаметром 7-8 см и объемом 0,3 л. «Таблеточные» или высеянные в малообъемные ячейки кассет перцы нуждаются в перевалке в большие емкости.
Высев семян проводят на глубину 0,3-0,5 см, и до появления всходов обязательно следят за тем, чтобы грунт не пересох. Увлажняют поверхность грунта только из пульверизатора. Полив может привести к образованию непробиваемой корки и излишнему заглублению семян.
Идеальный грунт для рассады перца питательный, легкий, хорошо дренированный и влагоемкий. Перец достаточно уязвим к «черной ножке», лучше использовать готовые субстраты, или стерилизовать изготовленные самостоятельно.
До появления всходов юные растения не нуждаются в свете, однако, с появлением первых петелек рассаду срочно выставляют на свет.
Уход за рассадой в доме
Чтобы рассада не вытягивалась, сразу после появления всходов температуру желательно снизить до минимально допустимой (18-19°) и организовать максимальное освещение. В первые трое суток желательно, чтобы освещение было вообще, круглосуточным. В дальнейшем оптимальная длина светового дня для перца 12-14 часов.
В домашних условиях перец выставляют на южное или юго-восточное окно - самое освещенное в доме.
Оптимальная температура для перца в рассадный период составляет 23-25°, она не должна опускаться ниже 18°- в этом случае у растений перестает функционировать корневая система, особенно в условиях избыточного полива. Поэтому- обязательно контролируйте температуру на подоконнике- она может быть ниже, чем в комнате. В этом случае надо изолировать рассаду от холода, приподняв ее, или подстелив на подоконник картон, пенофол или другие теплоизолирующие материалы. Поливают перец только теплой водой, необильно. Почва в горшках должна быть влажной, но не мокрой.
Подкормки перца
Подкормки- обязательная процедура при выращивании рассады.
Первую подкормку проводят удобрениями с высоким содержанием водорастворимого фосфора- Например- Чистый лист укоренитель. Такая подкормка способствует развитию мощной корневой системы.
Используют раствор 15-25 г удобрений в 10 л воды.
В дальнейшем, для активизации роста рассады, проводят подкормки удобрениями с большим содержанием азота и калия, на которые хорошо реагируют молодые растения.
Подкормки проводят раз в 7-10 дней.
Перед высадкой растений немного уменьшают норму полива, и снова подкармливают растения высокофосфорным удобрением. Это способствует лучшему приживлению рассады, закладке большого количества цветочных бутонов.
Для развития мощной корневой системы имеет смысл чередовать подкормки минеральными и органическими удобрениями, например- растворами гуматов, или микробиологическими комплексами.
Кроме того, значительно улучшают подкормки растений хелатами микроэлементов. Особенно перец нуждается в цинке, магнии, боре и молибдене.
Кроме того, перец отлично реагирует на подкормки соединениями кальция. Подкормка раствором кальциевой селитры за несколько недель до высадки (15 г на 10 л воды) сделает растения более устойчивыми и урожайными.
Закаливание перца
Перец особенно чувствителен к солнечным ожогам листьев. Чтобы избежать их, к яркому солнечному свету и условиям открытого грунта, с колебаниями влажности и температуры, растения нужно приучать постепенно.
Для этого рассаду выносят на свежий воздух за 7-10 дней до планируемой высадки, вначале на 1-2 часа, постепенно увеличивая время пребывания под открытым солнцем до 8-10 часов.
Первые несколько сеансов закаливания, а также – непосредственно после высадки в грунт, имеет смысл притенить перцы агроволокном.
