Свіжі, мариновані, малосольні огірочки завжди залишаються популярними. А скільки з ними придумали страв та цікавих сполучень – всього не перелічити! Щоб мати можливість приготувати все це з власного врожаю, потрібно знати, як вирощувати огірки та доглядати за ними. Збирати свіжі зеленці до самих морозів можна в єдиному випадку: правильно вирощувати їх, як тільки з'являться сходи. Навесні рослини набирають силу, починають цвісти й родити. Якщо нічого не зробити, вже у серпні цвітіння буде слабким, зав'язь рідкою, а на початку осені огірок і зовсім перестане рости, а листя пожовтіє.
Правильний полив огірків
Різниця у догляді за огірками в теплиці та у відкритому ґрунті істотна. У теплиці температура завжди вище, тому й вимоги у рослин інші. Якщо після дощу або в прохолодну погоду на відкритих грядках полив можна пропустити, то в закритому приміщенні він необхідний не менше одного разу на день. Більшість сортів при нестачі вологи здатні змінювати смак плодів – у зеленця з'являється гіркота. Сам плід стає неприродно вигнутим, нерівним по товщині. Норма витрати води 8-12 літрів на квадратний метр. Якщо з будь-якої причини земля дуже висохла, норма збільшується до 15-20 літрів. Глибина промокання ґрунту має становити не менше 20 см.
- Ранковий полив завжди проводиться під корінь, так, щоб вода не потрапляла на листя. Найкращий час – з 6 до 10 ранку, коли сонце іще не піднялося занадто високо.
- Вечірній полив бажано проводити з 19 до 21 години, коли іще тепло.
Теплицю після кожного поливу потрібно обов'язково провітрити, причому варто домогтися, щоб повітря було не дуже вологим (60-65%). Якщо температура повітря дуже висока, треба відкрити всі вентиляційні отвори, а між рослинами поставити відра з холодною водою.
Обробка огірків проти захворювань
Пропуски в поливах істотно знижують врожайність, а зрошення листя на рослинах призводить до виникнення грибкових захворювань.
Жовті плями на листі, білий або темний наліт на будь-якій частині рослин – все це грибкові захворювання. Якщо виявлене навіть поодиноке листя зі схожими проблемами, його потрібно негайно зірвати й утилізувати. Відразу після цього обробити всі рослини. Як ліки можна використовувати 1% розчин бордоської рідини або Фітоспорін. Для обприскування зручно брати садовий розпилювач, а листя обробляти з обох боків. 
Хороший результат від павутинного кліща дає використання молочної сироватки розведеної з водою у пропорції 2:1 з додаванням столової ложки тертого господарського мила. Любителі органічного землеробства можуть застосовувати настій золи з розрахунку 2 склянки на відро води. Хорошою альтернативою стане біопрепарат Фітоверм.
Для профілактики виникнення захворювань огірки краще висаджувати в місцях з хорошою циркуляцією повітря. Навколо ліани варто виривати всі бур'яни – вони можуть переносити збудників захворювань. Всі пагони завжди мають бути зафіксовані на шпалерах, перголах або спеціальних сітках. Зіткнення з вологим ґрунтом плодів, листя і навіть вусів може стати причиною хвороби. Профілактична обробка в теплиці проводиться 3-4 рази на місяць, а у відкритому ґрунті – після кожного дощу. Догляд за огірками в теплиці містить видалення нижнього листя для поліпшення вентиляції при підвищеній вологості.
Підживлення огірків в літні місяці
На початку росту ліани досить провести підживлення, поєднане із поливом нітрофоскою з розрахунку 1 столова ложка на відро води. В середині плодоношення (в липні) і наприкінці літа необхідний калій і поповнення запасів азоту. У відрі води потрібно розчинити 0,5 кг коров'яку та 1 столову ложку сульфату калію. Якщо при посадці не було внесено достатньо органічних добрив, необхідність в підживленнях виникає вдвічі частіше.
Догляд за огірками у відкритому ґрунті простіший – після підживлення гноєм, в землю нічого не потрібно закладати. А в теплиці залишки коров'яку потрібно перемішати з ґрунтом, щоб вони не стали причиною появи мошок, та й від неприємного запаху завжди хочеться позбутися.
Тимчасове укриття огірочника
Над огірковими грядками бажано встановити дуги. Коли почнуться холодні ночі й буде осідати роса, на них варто накинути агроволокно або поліетиленову плівку, щоб захистити рослини від стресу і запобігти грибкових захворювань. Невеликі осінні заморозки та затяжні холодні дощі під укриттям рослинам також не страшні.
У цей період допоможе обробка Епіном. Рослинам буде простіше впоратися зі стресом при різких стрибках температури. Не можна залишати укриття з поліетилену в сонячні дні, особливо, якщо воно не має вентиляційних отворів – листя просто згорить від високої температури.
Дачники пристосовуються до будь-яких сюрпризів природи. Навіть в осінні морози нижче -6 градусів можна зберегти грядку з огірками. Якщо догляд за огірками в теплиці від посадки дає можливість уникнути температурних стресів, то у відкритому ґрунті іще треба постаратися зберегти рослини в екстремальних умовах. Відстань між покривним матеріалом і ліаною має бути не менше 15 см, все, що буде стикатися з плівкою або агроволокном при негативних температурах замерзне. Якщо мороз сильний, слід використовувати багатошарове укриття. Підійде будь-який додатковий матеріал, навіть звичайна тканина, килимки та старий одяг. Якщо верхній шар полити водою, укриття не промерзне навіть при -8 градусах.
Мульчування грядок
Охолодження, перегрів і пересихання ґрунту дуже небезпечні для огірків. Мульчування допомагає вирівняти перепади температури й вологості. Причому, чим ближче до екстремальних показників термометра, тим товщім має бути шар мульчі. Краще використовувати живильні субстрати, такі як торф, компост, солома і перегній. Дощові черв'яки швидко розтягують органіку і поповнювати шар мульчі доведеться досить часто.
Загальний висновок
Щоб огірки родили до самих морозів, необхідно створити ідеальні умови іще в липні:
- Стабільна температура, захист від холоду зеленої частини й коренів.
- Постійна вологість ґрунту, повна відсутність бур'янів.
- Захист від хвороб і шкідників, профілактичні обробки.
- Повноцінний склад землі та регулярне поповнення запасів мікроелементів.
Здорові міцні ліани цвітуть і родять майже до настання зими.
